Objevitel kosterních nálezů rodu homo erectus a homo ergaster, milovník safari a bývalý keňský politik ale samotnou víru neodsuzuje. „Může dát lidem na rozdíl od vědy naději na věčný život,“ tvrdí. Ostře se však staví proti náboženskému fundamentalismu, který odmítá cokoliv vědeckého.
„Lékaři objevili v posledních desetiletích bakterie, které jsou odolné vůči antibiotikům. Evolucí se totiž změnily, byly schopné přizpůsobit svou genetickou strukturu,“ říká Leakey. „Takže penicilin, který je kdysi zabíjel, jim už nevadí. I proto umírají pacienti na nemoci, které kdysi penicilin snadno vyléčil. Evolucí posílené bakterie se lékařům vysmívají.“
Leakey je přesvědčen o tom, že evoluce je zcela jasná, naprosto evidentní, prokazatelná. „Víra v nějakého modrookého blonďatého syna Božího, který je spasí, je naprostý nesmysl. Ať lidé klidně na Vánoce chodí do kostela. Prožijí spirituální atmosféru a budou se svou rodinou. Ale ať svým dětem neříkají, že věda lže,“ doplňuje Leakey.
Objevitel homo ergaster
Otec Richarda Leakeyho, Louis, objevitel kosterních pozůstatků rodu homo habilis, tedy člověka zručného, chtěl, aby jeho syn pokračoval v rodinné tradici a stal se paleoantropologem. Richard ale nechtěl studovat na univerzitě. Toužil po práci v terénu.
Nedokončil střední školu a nejprve se v Keni živil jako organizátor safari. Práce jeho rodičů (i jeho matka Mary se totiž podílela na výzkumu ve východní Africe) však pro něj byla velkou inspirací. Od šedesátých let proto začal provádět vlastní výzkumy.
Ty ho nakonec dovedly k objevu několika unikátních fosIlií. Mezi nejvýznamnější patří nález kosterních pozůstatků takzvaného Turkanského chlapce. Jednalo se zřejmě o devítiletého hocha žijícího před 1,5 miliony lety, kterého Richard Leakey zařadil do skupiny homo ergaster, tedy člověk dělný.
Z ekonomického hlediska je migrace znepokojivá
Richard Leakey hovořil v Rozstřelu i o migrační krizi, které čelí v posledních letech evropské země. „Migrace tu byla vždy. Síla našeho druhu je založena na faktu, že během posledních 70 tisíc let jsme zažili migraci z Afriky, do Afriky a přes Afriku. Z čistě biologického hlediska tak není míchání genetických informací špatné. Ale z ekonomického hlediska je velmi znepokojivá,“ řekl Leakey.
Podle něj je migrace nebezpečná třeba tím, že její vinou mohou lidé přijít v některých zemích s vysokou nezaměstnaností o práci. „Přináší i další vedlejší efekty, například to, že migranti jsou ochotni pracovat za velmi nízké mzdy, což deformuje trh práce.“
„Varovné je i očekávání migrantů. Mnoho jich přichází do vyspělých zemí s touhou po vysokých standardech. Kdybych se já jako obyvatel Keni chtěl usadit v nějaké evropské zemi, cítil bych povinnost zapadnout, nevyčleňovat se, nebýt tolik na očích pokud jde o víru, výběr náboženství, ovlivňování místních zvyků, školství,“ zamyšlí se Leakey.
Volání po občanských právech migrantů je nebezpečné
„Volání po občanských a lidských právech pro stovky tisíc lidí, kteří zaplavují malé evropské země, může být velmi nebezpečné pro místní tradice, zdejší společenský pořádek. Někteří lidé si myslejí, že uprchlíci mají právo usadit se kdekoliv, což je problematické.“
Richard Leakey tvrdí, že Keňa má v tomto ohledu štěstí, neboť uprchlíků ze Somálska nebo Súdánu je v jeho zemi malé množství. „Jejich pohyb je omezen v rámci uprchlických táborů a ty jsou pod dohledem OSN. Takže v Keni je relativní klid. Proto chápu, že někteří lidé v Evropě chtějí přísnou kontrolu uprchlíků,“ myslí si Leakey.
Na závěr si slavný paleontolog neodpustil kritiku západních politických elit: „Evropané a Američané nám mohou kázat o lidských a občanských právech. Musí je ale ve své zahraniční politice sami dodržovat.“